SEBUAH perusahaan yang berbasis di Wenzhou meluncurkan kapal pesiar pertama dari daratan China yang bersiap membangun armada kelas dunia.
Dengan julukan "Satu-satunya kapal pesiar bintang enam, dengan dua lambung di dunia", kapal pesiar China Star ini akan memulai pelayaran pertamanya dari pelabuhan Hong Kong, Victoria pada 8 Maret 2012 ini. Kapal dengan panjang 131 meter, berat 295 ton ini akan membawa 200 penumpang dan 200 awak kapal dalam perjalanan dua hari satu malam ke Laut China Selatan.
Menurut koran milik pemerintah China,
Global Times, China Star merupakan satu-satunya kapal pesiar yang dimiliki oleh China. Kapal ini memiliki sejarah yang cukup panjang. China Cruises Company Limited (CCCL) membeli kapal yang dibuat 20 tahun lalu di Finlandia ini dari taipan kasino Makau, Stanley Ho, sebesar USD45 juta dan mengeluarkan USD20 juta lagi untuk memolesnya.
Menurut Huang Weijian, CEO CCCL, China Star akan menjadi bisnis dan tempat hiburan yang memiliki fasilitas lengkap dan menjadi suatu platform untuk budaya China. Berbagai fitur telah disediakan dalam kapal ini untuk membuat para penumpang senang saat berlayar.
"Kami telah menambahkan balkon di kabin, dan memperluasnya hingga 24 meter persegi," kata Huang, seperti dilansir
CNNGo, Kamis (8/3/2012).
Selain masakan dan minuman khas barat, kapal pesiar ini juga memiliki restoran yang menyajikan teh hijau dan kue ikan tradisional Wenzhou. Fasilitas hiburan termasuk teater, ruang karaoke, game center, sebuah ruang anggur dan bar cerutu, bar terbuka, perpustakaan, dua spa Cina, dan toko suvenir bebas pajak.
"Kami berencana untuk membuat sebuah acara yang lebih berorientasi budaya dengan mengadakan kontes kecantikan atau mengundang kru film China," tambah Huang.
China Star adalah bagian dari upaya CCCL untuk mewujudkan ambisinya membangun armada kapal pesiar di China. Perusahaan ini telah mengumumkan rencananya untuk membeli dua hingga tiga kapal pesiar berpenumpang 1.500 dalam dua tahun ke depan.
"Perkembangan tur pesiar di China daratan telah meningkat sejak dua tahun terakhir. Ini akan menjadi pasar terbesar dunia untuk wisata pesiar," kata Huang.
Statistik terbaru mengungkapkan bahwa 790.000 wisatawan China berwisata ke luar negeri pada tahun 2010, naik dari 20 persen pada 2009. China daratan menerima 223 kapal pesiar internasional pada 2010, yaitu 42,9 persen lebih banyak dari tahun sebelumnya.
